隨著社會飛速前進，用電設備與日俱增。但電力輸配設施的老化和發展滯后，以及設計不良和供電不足等原因造成末端用戶電壓的過低，而線頭用戶則經常電壓偏高，對用電設備特別是對電壓要求嚴格的高新科技和精密設備，獨如一顆不定時炸彈。這就需要穩壓器來穩定電壓，從而確保用電安全。
穩壓器是一種能自動調整輸出電壓的供電電路或供電設備，其作用是將波動較大和達不到電器設備要求的電源電壓穩定在它的設定值范圍內，使各種電路或電器設備能在額定工作電壓下正常工作。
根據穩壓器的輸出性質不同，一般把穩壓器分為交流穩壓器（交流穩壓電源）和直流穩壓器（直流穩壓電源）兩大類。以下著重介紹直流穩壓電源，簡稱穩壓電源。根據調整管的工作狀態，常把穩壓電源分成兩類：線性穩壓電源和開關穩壓電源。此外，還有一種使用穩壓管的小電源。
穩壓器由調壓電路、控制電路、及伺服電機等組成，當輸入電壓或負載變化時，控制電路進行取樣、比較、放大，然后驅動伺服電機轉動，使調壓器碳刷的位置改變，通過自動調整線圈匝數比，從而保持輸出電壓的穩定。容量較大的穩壓器，還采用電壓補償的原理工作。
我國從事電子穩壓器研究、開發生產的單位已超過2000家，其中有國營、民營和外資企業。雖然我國在小容量方面已經擁有相當的實力，并在國際市場中占有重要的地位，但是在高容量、超高容量穩壓器方面，我國的技術實力還非常薄弱，這就造成了歐美發達國家高容量、超高容量穩壓器市場我國無法進入的情況，這將阻礙我國穩壓器行業今后的發展，需要引起高度的關注。
國內穩壓器行業通過引進國外先進技術，使穩壓器產品品種、水平及高電壓穩壓器容量都有了大幅提高。國內企業生產的穩壓器品種包括超高壓穩壓器、換流穩壓器、全密封式穩壓器、環氧樹脂干式穩壓器、卷鐵心穩壓器、組合式穩壓器。此外隨著新材料、新工藝的不斷應用，國內各穩壓器制造企業還不斷研制和開發出各種結構形式的穩壓器。創新將是穩壓器行業的一大發展方向。
